ДЕЙСТВИЕ ПЕРВОЕ
В маленьком городке готовятся к празднику. Цех литейщиков отлил новый большой колокол, торжественное открытие которого произойдет на городской площади. Старшина литейного цеха просит своего друга Коппелиуса, мастера кукол, приготовить к празднику какой-нибудь сюрприз. Надо сказать, что Коппелиус, вечно что-то изобретающий, - предмет постоянного интереса всего населения города. Накануне праздника всех потрясла невероятная новость - у Коппелиуса поселилась очаровательная девушка, причем никто не знает, кто она и откуда приехала. На все вопросы любопытных Коппелиус отшучивался и только старшине литейщиков сообщил нечто такое, отчего они вместе долго смеялись. Незнакомка занимала умы молодежи. Юноши наперебой старались с ней познакомиться, хотя и безуспешно, а девушки ревниво следили за ними. Впрочем, одному из молодых людей, Францу, повезло: девушка не только ответила на его поклон, но даже послала воздушный поцелуй из окна. Из-за этого у Франца произошла размолвка с его любимой - Сванильдой, которая в наказание отказалась с ним танцевать.
Вечереет. Молодые люди стараются проникнуть в дом Коппелиуса, но хозяин застает их на месте преступления и разгоняет, словно провинившихся школьников. В суматохе он теряет ключ от дома. Сванильда, с подругами следившая за этой сценой, находит ключ, и девушки решают пробраться в дом, чтобы узнать, кто это прекрасная незнакомка. Коппелиус возвращается, находит дверь дома открытой и тихо входит в дом, желая поймать непрошенных гостей. И в то же время Франц, обиженный на Сванильду, решается через окно влезть к незнакомке, не зная, что в доме уже находятся Сванильда с подругами и Коппелиус.
ДЕЙСТВИЕ ВТОРОЕ
Пробравшись в дом Коппелиуса, девушки видят там массу заводных кукол. Тут китаец, испанка, рыцарь, паяц, арап и много-много других. Большим сюрпризом и неожиданностью для них является то, что заинтересовавшая всех незнакомка тоже оказывается куклой. На радостях девушки заводят все игрушки и танцуют. Возвращается Коппелиус. Подруги успевают убежать, но Сванильду мастер кукол задерживает. И в это время в окне появляется Франц. Сванильда жалуется Коппелиусу на измену юноши. Доброму старику жаль девушку, и он предлагает ей разыграть Франца и проучить его.
Подпоив ветреного юношу вином, Коппелиус переодевает Сванильду в платье куклы, азатем знакомит Франца с прекрасной «незнакомкой». Юношу смущают угловатые движения девушки: она ходит словно «по складам». Когда же Коппелиус сообщает ему, что это кукла, Франц не может придти в себя от изумления - настолько хорошо она сделана. Полюбовавшись на танцы куклы, Франц собирается уходить. Однако, Коппелиус задерживает его и с таинственным видом говорит, что он может оживить куклу. Франц не верит этому: довольно того, что он уже раз попался впросак и влюбился в куклу. Но что это? Кукла действительно ожила. Франц убеждается в этом, послушав, как бьется ее сердце. Интерес к девушке вновь вспыхивает в нем, и он просит у Коппелиуса ее руки. Теперь измена Франца очевидна. Сванильда срывает с себя парик куклы и заставляет Франца раскаяться в своем поведении. Юноша умоляет ее о прощении. Сванильда неумолима. Однако раскаяние Франца так искренне, аих взаимная любовь настолько очевидна, что вмешательство Коппелиуса, решившего помирить влюбленных, приводит все к благополучному концу.
ДЕЙСТВИЕ ТРЕТЬЕ
Наступил долгожданный праздник. Площадь наполняется народом. Литейщики сегодня в центре внимания. Старшина литейного цеха сдергивает холст, и красавиц колокол предстает перед восхищенными горожанами. Церемония окончена, начинаются танцы. В разгар веселья мастер кукол просит внимания. Все затихают, вспомнив об обещанном сюрпризе. По его знаку в круг вносят таинственную «незнакомку». Коппелиус заводит ее. И она начинает танцевать. Так вот его сюрприз! Но это еще не все. Коппелиус подзывает к себе Франца и Сванильду и представляет их всем как жениха и невесту. А затем старый мастер, лукаво посмотрев на Франца, дарит молодым на память в залог их верной любви маленькую куколку.
Дирижер:
Либретто: Шарль Ньютерр и Артур Сен-Леон
По мотивам сказок Э. Гофмана «Песочный человек» и «Кукла»
Хореография: Мариус Петипа и Энрико Чеккетти
Редакция: Марат Газиев
Художник-постановщик: Марина Соколова (Москва)
Художник по костюмам: Марина Соколова (Москва)
Мировая премьера: 25 мая 1870, Гранд-Опера, Париж.
Премьера в Кишиневе: 1 декабря 1984 г., Государственный Академичемкий Театр Оперы и Балета
Длительность спектакля: 1 час 55 минут (один антракт)